毛泽东派遣郭亮来到岳州车站，发动粤汉铁路工人罢工的时候，岳州工人俱乐部与资方成立的“同乡会”发生了一次短兵相接的战斗。

当时，军阀割据，各霸一方。粤汉铁路也被分为湘、鄂两段，各管各的。岳州车站属于鄂段，管理局局长王世填是“交通系”的头面人物。他既害怕吴佩孚插手粤汉铁路，更担心工人组织起来以后不听指挥，就想方设法破坏工人俱乐部。他在岳州车站组织了“天津同乡会”“工人研究所”，与共产党组织的工人俱乐部对抗。

有一天，王世填手下的两个打手张恩荣、苗凤鸣无理毒打工人阮康成、吴青山。郭亮以岳州工人俱乐部的名义向王世填提出抗议，要求革除张恩荣、苗凤鸣的职务。王世填不仅不理睬工人俱乐部的要求，反而要给俱乐部一点颜色看，把被殴打的工人阮康成、吴青山开除了。

毛泽东认为，罢工时机已经成熟。于是召集徐家棚、岳州、长沙、株萍四个工人俱乐部，组成粤汉铁路工人俱乐部联合会，动员工人做好罢工的准备工作。

罢工开始后，由湖南长沙开往岳州、武昌的客车、货车以及萍乡的运煤车全部停驶。王世填见状，指使“天津同乡会”和“工人研究所”的工人顶替开车，还用重金请警署派30名警察、驻军派一连士兵随车镇压。

1922年9月10日夜，一列货车从徐家棚车站开往长沙。11日上午经过岳州车站，郭亮看见一列火车冒着黑烟开来，第一个卧在铁轨上，工人们随即也卧在铁轨上。

司机见状紧急刹车，列车停了下来。苗凤鸣大声命令司机开车：“开过去，轧死他们！”

郭亮振臂高呼：“工友们！我们决不能让火车开过岳州车站。反正饿死是死，轧死也是死，我们要誓死挡住火车！”

工人们齐声呐喊，一个挨一个地横卧在铁轨上。

郭亮朝车头大声喊：“开车的工友，天下的工人都是阶级兄弟啊！你能替官僚、军阀杀害自己的兄弟吗？”

苗凤鸣用枪对着司机说：“你敢违抗命令，老子就毙了你。”

司机王忠回身，一拳打在苗凤鸣身上，大声喊：“你自己去开车吧！老子再也不上你的当了。”

火车开始向后退去。

王世填见势不妙，拿出1万银元贿赂萧耀南，叫他出动军队。士兵对工人举起了屠刀，工人赤手空拳，敌不过快刀钢枪，近百人被打死打伤。郭亮、王忠、张万云等37人被逮捕。王世填在岳州又制造了一次血案。

毛泽东马上召集长沙各工会团体紧急商议、发表通电。揭露萧耀南的军队屠杀工人的罪状，呼吁各界人士援助粤汉铁路工人的罢工斗争。

1922年9月24日，武汉各工团和京汉铁路、陇海铁路、粤汉铁路工人代表向吴佩孚发出最后通牒，要求在9月25日晚上8点以前答复粤汉铁路工人提出的要求，否则举行同盟罢工。吴佩孚生怕罢工浪潮波及全国铁路，急电令萧耀南“督促办理”。25日下午，王世填不得不与工人谈判，最后的结果是，张恩荣、苗凤鸣撤职查办，被捕工人一律释放，工人先前提的7项条件全部接受。

历时15天的粤汉铁路工人罢工付出了血的代价，终于取得胜利。