本报记者 李董

    上了年纪的人都还记得，很早以前，武都区马街镇很多人要去陕西一带当麦客，就是通过给雇主收割小麦挣钱。但如今，马街镇人不仅不去外地当麦客了，而且还吸引陕西、四川和“邻县”一带人来马街镇务工，自己当起了“东道主”。每年到了花椒收获的季节，大批的务工者就会闻讯而来，掀起一股采摘花椒的热潮。

    来自陕西省汉中市的王晓菊已经是第5次来马街镇摘花椒了，每次一个月以上，一次能挣5000元左右。和王晓菊一样来自陕西省的摘椒工还有很多，他们大多组团而来，呈现出规模化的趋势。

    据马街镇花椒种植大户王桂云介绍说：“每斤花椒的采摘劳务费大约是4元，一个人一天能摘40—50斤，收入160—200元，还管吃管住，这样的收入对于老百姓还是很有吸引力的。”

    在马街镇，几乎家家都雇有摘椒工，每家从几个人到十几人、三四十人不等。据了解，花椒采摘高峰期，从陕西、四川和“邻县”一带来的摘椒工人数逾万人。

    马街镇沙坪村的朱玉平是花椒种植大户，家里种了800多棵花椒树，他告诉记者，今年他雇了26个摘椒工，还雇了一个做饭的。

    马街镇的花椒种植开始于1995年前后，借助当时退耕还林政策的东风，群众大面积种植花椒。在之后的多年里，当地政府因势利导，使花椒成了马街镇群众致富的支柱产业。现在每个村组、每家每户都有椒园，全镇花椒面积达到了5万亩，大面积的花椒需要大量的人力采摘，加之“武都花椒”被确定为国家地理标志保护产品，品牌效应不仅促进了花椒的销售，也引来了更多的务工人员。