陆志宏
画像砖，作为一个具有特定内涵的名词，专指墓室文化中的砖饰艺术，大多为浮雕式素面砖，由雕刻或模型翻制而成。也有一些学者将彩绘的单块独立砖称之为画像砖。由于它独特的表现形式和影响，从而成为一个相对独立的艺术门类。在甘肃，墓葬文化产生了无比丰富的美术作品，为我们保存了弥足珍贵的艺术珍品，画像砖艺术就是其中最为主要的内容之一。
画像砖的发展经历了一个漫长的过程，在汉代的发展高峰之后，渐趋衰退，到了宋元，在甘肃等地域有所复苏，虽然其规模、品位都不能与汉代相比，但它所表现的时代内容，尤其是那丰富多彩、风格各异的艺术特色，是汉代画像砖不能替代的。这些画像砖因出土较晚，介绍较少，使得人们对它缺乏了解。近几十年来，随着宋元墓葬的大量出土和人们对各个时代、各种艺术门类研究的加深，拓宽了我们对画像砖艺术的认识。甘肃宋元画像砖是继汉、魏晋、唐画像砖之后的又一延续，是我国画像砖体系中的重要组成部分。它为我们认识甘肃宋元时代的历史和美术打开了一扇窗户，极大地丰富了甘肃美术史乃至中国美术史，并对启发当代美术创作产生了积极作用。
北宋王朝统一全国以后，推行理学，重视孝道，使具有悠久历史的孝道思想更加渗入到人民生活的方方面面，墓室文化则成了当时人们思想观念的一个重要载体，从而推动了我国画像砖艺术的又一次兴起。特别是经过战乱重新回归汉文明之后的地区，更是崇尚儒家文化，将孝道推向登峰造极的地步。无论是贵族，还是殷实的百姓家庭，都要为自己逝去的亲人建造砖室墓葬。甘肃发现的墓室大多以仿人间居室建筑的模式，用“斗拱”“屋檐”等特征性的构件营造墓室的空间，并将画像砖砌入墓室四壁。一般上好的墓室，在正面中央还镶嵌象征主人身份及陪伴他们的侍男侍女画像砖，将他们设置在有“门窗”“雕栏”“台阶”的人间生活场景里，以享受主人翁特有的威望和权力。其他反映现实生活和孝道故事的画像砖则向四周展开，在他们的下部，按不同层次安排有瑞兽和花卉图案。宋元画像砖与汉代画像砖相比，充满了世俗色彩，无论题材、表现形式，都失去了汉代的气派，但更具人性化和生活气息。
甘肃宋元画像砖，大体分为两种类型，即贵族阶层墓葬和平民阶层墓葬出土的，其内容和规模都有明显的不同。贵族墓葬一般都在城市郊区发现，而且大多数是家族墓群，每一个墓室里画像砖的内容和数量甚多，如：有丰富的乐部、庖厨等场面组成的“宴乐图”，有各种不同身份的侍从和门卫武士，这些画像砖人物大多比例准确，形象生动，线条流畅，衣着讲究，刻画细致，表现出坚实的造型能力，再现了当时人们生活的情景内容。此类画像砖多为模式翻制，在制模前已有文人画工的参与，与宋元人物画风格极为吻合，反映出宋元时期流行的文人绘画状况和审美趣味，为我们研究宋元人物画提供了丰富的资料。
另一类是百姓墓葬，大多出土于偏乡僻壤，较为分散，内容多为一些劳动场面，如舂米、推磨、牵马、赶驼等，表现广大农民满足于自给自足的劳动生活场景。这些画像砖多为刻制，其艺术水平相差甚远。他们大多数是民间画工刻手们在情感的驱动下，真挚的艺术个性和审美意境的具体表现。那些形象拙朴、用刀率意自然、具有强烈的民间色彩和气息的画像砖，不乏艺术精品，让我们感受到砖刻艺术特有的“金石”般的艺术魅力。
不同层次的墓主和不同的工匠，都将直接影响画像砖的制作风格和水平，但不论是贵族还是平民的墓室画像砖，都是以“孝”为主导，因而，孝道故事的画像砖，是所有墓室表现的主体。孝在中国文化中有着广泛的意义，它统辖了中国封建社会的各个层面，是中国文化的一个重要特色。宋代的思想家、士大夫撰写的大量通俗易懂的劝孝诗文、家规家范、乡规民约及孝道故事，在民间影响甚大。一些地方为忠孝者树碑立传，甚至修建了供人瞻仰的王祥、孟宗等历史故事人物的卧冰池、泣笋台、孝子亭等建筑。艺术作为对现实生活的反映，这一特殊的文化现象就必然会在墓葬文化中得到充分的表现。在宋元年间，所有出土墓葬大多都有所谓的“二十四孝”（相传为元人郭守正辑录）画像砖。但在这些墓葬中，却很少有完整的二十四孝故事出现，往往是少数的几个或十几个反复出现。不同地域、不同墓葬的画像砖内容也不相雷同，这说明当时人们对这些画像砖故事熟知外，还说明了一些题材非造型艺术语言所能表达，它们只适合于文学语言表达，而“王祥卧冰”“孟宗哭竹”等故事几乎在所有的墓葬出现，还有一些并没有辑录于二十四孝的故事如“孝孙原榖”“伯俞泣杖”等，则反复出现。这些具有典型特征的造型形象，使宋元画像砖呈现出千姿百态、风格迥异的艺术效果，充分体现了这一时期民间创作的活跃和工匠个性情感的流露。
在许多甘肃宋元墓葬里，还有一种在主体画像砖内容之下反复出现的“莲花童子图”，一对对童男童女，憨态可掬，双手缠握莲花（也有不同花卉的）茎枝，花、叶穿插四周，那生动灵活的姿态，使人联想到这是一群活泼可爱的生命精灵。他们的出现，体现了中国人生命崇拜的思想，也是孝道思想的具体反映。可以说，生儿育女、传宗接代、生命不息，是甘肃宋元画像砖充分表达出的美好思想。
对于生命和人世间生活的热爱，还体现在墓室下方反复出现的各种花卉蔬果和动物画像砖上，尤其是对各种动物的表现，更是自由奔放，将现实的、神化的形象和观念融会在一起，如口衔彩带的鹤、腾云驾雾的麒麟、驰骋天空的骏马、脚蹬绣球的雄狮、足蹬莲叶的神鹿，以及飞跃的吉羊、玉兔，都为墓室增添了神秘、吉祥、欢乐的生命气息。在许多墓室中，还出现了一些较为写实的马匹，大多系缰置鞍，表现了马匹在宋元时期人们生活中的地位和作用。
甘肃宋元画像砖多为方形，亦有长方形的，或横或竖。一般有边框，除有粗细之分外，还有双线框、“万字不断头”图案框，更特别的是边框内上方有加穹宇形的，构成拱形门装饰效果，亦有上边框下加垂幛纹于两侧，将人物安排其中的，给人以豪华居室的富贵之感。而一些无边的画像砖，则构图饱满充实，有汉代画像砖的遗风。还有一种画像砖，在画面上部有点明主题内容的“榜题”，也有少数直接将题名安排在画面内的，如同文人画题款一样。
甘肃宋元画像砖在内容结构上有单一故事为一个画面的；有两个故事或更多故事为一个画面的。在图像结构上不管是一个故事或多个故事，均安排在一个整体画面之中，也有为了使两个故事内容互不干扰，安排在有界格分成的两个画面内的。
甘肃宋元画像砖的表现技法很多，一是高（圆）浮雕式的，图像多凸起，呈现出较为立体的效果；二是平浮雕式的，多为在一块平面砖上阳刻，挖去不需要的成为空白，留下人或物的形体，再在上面刻出线条，来表现结构纹饰；三是以阴刻为主，来表现形象的浅浮雕，画面基本是阴刻的办法刻出轮廓和结构。还有一种是凸起的纯阳性线条表现人与物，好似中国绘画中的白描线稿。宋元画像砖以素面浮雕式为造型基础，还常常出现一些施加彩绘的形式，也有纯粹以绘画为表现形式的，色彩较为简单，以白、朱、黑等色为主。
甘肃宋元时期的画像砖艺术体现了“百花齐放”的精神，在方寸之间运用不同的手法，或客观写实，或纵情写意，或夸张变形，或组合装饰，用刀切斧凿创造出宋元时期人们的精神世界和现实生活，尽管许多带有生涩稚拙成分，但空间的安排，形象的塑造，点、线、面的处理，常常异趣横生，展现出民间艺术家的智慧与才能。那些来自民间的画工雕匠，由于接近自然、参与劳动，在他们从事的艺术创作活动中，凭借淳朴的情感去追求、真挚的语言去表现。在他们的作品里，没有萎靡、柔弱，更没有模式、约定，常常流露出天真、坦率、古朴、平实、刚劲的特点。一些在非理性状态下获得的艺术效果，更给我们展示出一种全新的视觉效果。今天，我们审视这些古代的民间作品，仍然能感受到它的勃勃生机和动力，仍然能感受到它对我们所具有的吸引力。
甘肃宋元画像砖作为我国文化遗产的一个组成部分，值得我们学习、研究和借鉴。