熊荟蓉

    吃，在我的故乡岳家口，是一件无比隆重的事。我记忆中最甘美的部分，都与吃相关。

    我们房头的元宝叔幼年丧母、家底寒薄，除了会摸鱼踩藕外，也没学什么手艺，年近而立还是单身汉。可元宝叔后来娶了一个全村最会做菜的巧媳妇。

    新娘子身材很有规模，五官却都是超小号，皮肤黝黑，小名就叫黑娃。嫁过来时，一无缝纫机，二无自行车，却带来了一架蒸笼，有五层。两蛇皮袋子干菜：一袋干萝卜皮儿，一袋干豆角。还有两坛腌菜：一坛豆豉，一坛洋姜。

    请回门客，黑婶用一斤肉和一条胖头鱼做出了八道菜：干豆角扣肉、干萝卜肉丝煲、芋环烧肉、藕夹肉、肉末炖蛋、豆豉鱼头、滑鱼块、鱼丸豆腐。赢得了大家的交口称赞。

    自从娶了黑婶，元宝叔从此告别了寡淡的日子，生活一天天有滋有味起来。黑婶不仅温暖了元宝叔的味蕾，也振兴了我们岳口村的味蕾。在她之前，我们过年时只做传统的翻饺子、麻叶子、玉兰片。她来了后，就带动大家做雪枣、麻果和酥饼。她还会用火炉烧烤一种小圆饼，叫“皇尝饼”。据说，这是乾隆皇帝当年微服私访岳家口时吃过的烧饼呢！

    我们家乡是“中国蒸菜之乡”，民间筵席是无蒸不成席。蒸鸡、蒸骨、蒸肉、蒸鱼、蒸莲藕、蒸土豆……都是放在蒸笼里用劈柴烧。黑婶的清蒸、粉蒸、泡蒸样样拿手，她做的“皮条鳝鱼”是岳口村一绝。将一条条黄鳝切成两段加上佐料烹烩，出笼时盖上韭黄和木耳，淋上滚烫的熟油，色味俱佳，滚烫鲜嫩，令人胃口大开。

    十里八乡都知道我们村有个“黑大厨”，谁家有红白喜事都来接黑婶去主厨。

    岳家口的民间筵席，有四大传统名菜：洋粉，杂烩，扣鸡，扣肚。“洋粉”是由鸡肉丝、猪肉丝、皮削丝、蛋丝、韭黄等原料烹制而成的，味道非常鲜美。黑婶的“洋粉”做得鲜而不腻，清香爽口，风味独佳。

    岳家口地处汉江之畔，河里的野生鱼多达20余种。岳口人食鱼，偏爱“春鲫、夏鲤、秋鳊、冬鮰”，尤以冬鮰最为名贵。鮰鱼亦称“江团”“白吉”。浅灰色，无鳞。因鮰鱼常以无脊动物和小鱼为食，所以膘肥肉厚，特别适合炖汤。黑婶做的“清炖鮰鱼”，汤汁浓稠如乳，鱼肉鲜嫩香醇，还能给人治痨补虚呢！

    因为勤劳能干、热心快肠，黑婶在村里人缘极好。没有谁嫌她外貌粗糙，就连她生的儿子小黑，也是人见人爱。黑婶外出主厨的时候，小黑在谁家玩就在谁家吃饭。我们小孩都主动向小黑示好，因为他的妈妈晚上回来会给我们带好吃的。

    黑婶带给我们的除了喜糖，往往还有一种白条状的甜品，叫做“松子肉”。这东西酥香甜脆，鲜润爽口，吃起来满嘴流油。是用肥肉油炸后再裹上白糖做成的。在只有过年才能吃肉的时代，那是我们无上的美味。

    我们家跟黑婶家是隔壁，我喜欢跟着黑婶转。她擀面，我给她揉面。她炒菜，我给她烧柴。我经常坐在黑婶灶屋的矮板凳上，看着她用老南瓜焖饭，用乌白菜煮粥，用红苕或茼蒿蒸菜，将各种土菜变成佳肴，把寻常日子烹调得色香俱全。

    父母去世后，我已经好几年没有吃到岳家口的美食了，也不知黑婶是否还健在。时至年关，我多么想念我的故乡，想念那舌尖上、记忆中、心底里的香和暖。