文\汪志

小年的停泊，是年的启动。

小年一到，喜气萦绕，有的人给工作做最后的收尾，有的人收拾行囊，有的人跨越山海奔赴故乡，有的人守候在家里擦拭灶台、做糖瓜……

小年，起源于祭灶制度。祭灶，早在商周时期就已经存在了，作为国家“五祀”之一，祭灶十分重要。作为祭祀的主体，原先是祖先，后来演变为一个神祇——灶神。相传，灶神是玉帝派往人间，掌管天下饮食之事，并且负责家家户户的言行监督。而到了小年这一天，灶王爷要上天复命，因担心灶王爷乱说，人们开始用祭祀的方法，企盼灶王爷说出的话也能是甜甜美美的。

小年，到如今更是作为年的开端和序曲。在民间有“过了小年，长大一岁”的说法，此时，城乡到处洋溢着迎接新年的节日浓厚氛围。这不，有谚语云：“二十三，糖瓜粘；二十四，扫房子；二十五，磨豆腐；二十六，炖大肉；二十七，宰公鸡；二十八，把面发；二十九，蒸馒头；三十晚上闹一宿。”

最先红火的是春联。春联，是过年的名片，是春天的请柬，也是特有的春节符号，家家户户都离不了。从小年这一天开始，街道上卖春联的比比皆是，只见街道两旁摆满了红彤彤的春联，红红火火一片，顿时让人感觉心里暖洋洋的，年的氛围才真的浓了。

紧接着就是置办年货。过大年，置办年货是千家万户的“重头戏”。小年一到，人们见面的第一句问候语往往就是“年货办好了没有”？现如今，年货市场的商品琳琅满目，品种繁多，商家们也会开始各种大促销，让利打折，买一送一，花样别出。而最热闹的就是菜市场了，此时的菜市场人满为患，挤得水泄不通，一直到大年三十下午才逐渐消停下来。

“新年到，穿新衣，戴新帽，欢欢喜喜过大年”，这首童谣宛如一抹鲜艳的色彩，为春节涂抹上更为浓郁的喜庆色彩。而小年一到，最高兴的还是孩子们。过年穿新衣是孩子们最重要的一个期盼，也是从汉代开始留下来的传统习俗。此时，孩子们在大人们的引领下，从这个商店逛到那个商场，精心挑选自己喜欢的新衣服，大人通常会选择红色作为新衣的主要颜色，因为在中国传统文化中，红色代表着吉祥、幸福和繁荣。除了红色，人们还常常在衣服上添加一些图案或者装饰，如福字、鱼鸟、花卉等，以表达对新年的祝福和祈愿。

小年这一天的“重头戏”还是祭灶。很多农家都会在厨房里张贴一张印有灶王爷爷和灶王奶奶的年画，两边配联“上天言好事，下界保平安”，横批是“一家之主”，企盼来年五谷丰登，衣食无忧，身体健康。这一天，家家户户还会制作一种地方特色美食，如饺子、长寿面等。在甘肃张掖很多地区，小年这天要制作一种叫“粑粑”的美食，外面是粳米粉和糯米粉包着，里面是用肉菜和成的馅子，极像包子，烙熟后美味十足。

此外，从小年这一天开始，家家户户都要扫房擦窗，清洗衣物，刷洗锅瓢，清理家里的废弃物，将屋内墙壁的灰尘全部扫净，干干净净迎接春节的到来。

过了小年，归家有期，团圆不远。从小年这一天起，远方的游子踏上归途，家中的亲人张罗起过年。在人们对新年的期盼里，在迎新年的忙碌喜悦中，年就这样静悄悄地走来了。年味，也在这些琐碎却温暖的仪式里升腾，传递着脉脉温情，书写着新的关于年的记忆。

小年已至，大年不远。一年辛劳，一年风雨，只为岁末的团圆喜乐。就让我们静静期盼，这一年中最温暖的日子。