李新海

八月的一天，我们从兰州出发，目的地是榆中北山及朱家沟烽火台。

到榆中县苑川河下游的丝路古镇金家崖后，就沿着穿巴石沟而过的309国道进山。

巴石沟分大、小两条沟，此沟因深邃曲折、石头多而著称。蜿蜒的309国道在巴石沟曲折前行，沟不算宽，除了公路，就是沟，沟里干涸无水，车轱辘大的巨石横七竖八地躺在沟里，似乎在向世人宣示着巴石沟的大名。公路在嶙峋突兀的山崖下曲折前行，峥嵘的山岩一会儿迎面而来，一会儿擦肩而过，令人生畏。快到山顶时，沟逐渐开阔，石头越来越少。

到达山顶，极目远望，层层山峦，叠嶂起伏，沟壑纵横，无边无垠。山两边平缓的山腰，层层梯田环绕，绿意也显著增多。左边的一片山坡的半山腰，有农田，堆积着收获的豌豆垛、玉米、高粱、糜子和谷子，还有正在放花的粉红色荞麦，有还未成熟的莜麦，以及不多的洋芋和大片的百合与一些不知名的药材。半人高的风毛菊绽放着火红，预告着北山秋天的到来。山顶处，稍陡，是一层层的柠条，长得颇为茂盛，虽没有全覆盖裸露的山坡，但也是一行行翠绿葱茏，十分养眼了。

309国道到贡井乡的大坪村，向北分出了324县道，我们沿此北行。

这里一路有趣的地名，和当地的山形地貌、历史渊源、人文景观等诸多文化元素有密切关联，如巴石沟、大涝池、大耳朵、小耳朵、黑虎子、上花岔、碌碡岔、朱家沟等。

一路的山山岭岭，沟沟壑壑，千变万化的北山风光尽收眼底，每隔一个山头，都会出现一座堡子，当地人称堡（bu）子。

上花乡大岔古堡，位于大岔村委会北面的山包上，是一座长方形夯土堡子。目测，堡子墙高约6到8米，但风化严重，残破不全。建于何时，已无从考证。

继续北行。不一会就到了朱家沟烽火台遗址。该遗址的1号烽火台较矮小，在平缓的山坡处，是一墩台；2号烽火台在一个地势更高一些的台地上，是一座土墩，整体尚存，有巍峨之势。

据明代顾炎武《天下郡国利病书》记载兰州参将营所辖墩台17座，其中就包括朱家沟烽火台，夯筑于明洪武年间。朱家沟1号和2号烽火台现为全国重点文物保护单位。

这里是榆中县境内的古丝绸之路北线。古丝绸之路北线在车道岭与主线分路，沿北山的主要山系鸡冠子梁蜿蜒北行，经过韦营、吕家岘、上花岔、朱家沟，向北下了高岭子梁，就是黄河边的青城古镇。过黄河就到白银、靖远、景泰，继续向西，就可到达河西走廊，再向西，可前往西域。