□ 张香琳
一
午后，子午岭，有无数生命正在时间的大网上轻舞。
白吉坡这片水域，静到能听见螽斯跳到金钻菊上的声音，还有鸣蛉、蟋蟀、金龟子和纺织娘的。自然界的生灵都在。在这个艳丽色彩涂满山野的季节，谁也没有理由不兴奋。阳光穿过云杉枝上松果的阴影，把明亮洒在突然撞入子午岭腹地的访客的脸上、肩上。他们走在山的背面，有时也现身于金色光芒里，留恋青苔或仰头端详某棵奇异老树的黄白树藓。栾树和杜梨关系隐秘，黑色和淡绿色搭配绝妙令人叹息。他们想从根部探索事物的真相，直至看见白吉湖。
湖与晴空遥遥相映，阔宽湖面摇曳出天空最微妙的色调变化：碧蓝、亮蓝、浅蓝，极尽浩渺。还有白的流云。风徐徐，吹碎白云，推出涟漪，岸上芦苇也乘机伏腰，和木棉花一起，把洁白羽冠和粉色花朵倒垂在湖水之上，轻轻拂弄，来来回回。湖岸上玉米林的蓊郁让开紫色小花的马铃薯、绿豆和紫苏地块显得逼仄，它们穿插在所有能穿插的空地——斜坡、洼地、小山丘，用嫩绿、鲜绿、翠绿之剑挑开青纱帐的包围。
湘乐河从东南方向急奔而来，也就是月牙形的一个大拐弯，它就把所有闹腾都化为宁静在这里沉淀。一切都是那样静谧、澄澈。是苍鹭一家打破了这宁静，它们捕鱼，颈缩成“z”字形，从湖岸边的香蒲丛里跃跃飞出，发出啁鸣，两脚向后伸直，青灰色身影紧贴水面飞翔，在划出几条平行墨线后，消失在山岭深处。
二
这里的水，古称“北极泊”，由地下水和河流汇聚而成，承担着附近乡镇村民的生活用水，灌溉着上万亩良田。山是莽山，又名横岭，桥山。古人以“子”为北，以“午”为南，也称子午岭。湘乐川、九龙川、平道川都源于岭西边。岭上有辽东栎林、白桦林、山杨林、小叶杨林、油松林和侧柏林等单纯树种群及杂树。随山峦起伏的林海中，三角枫叶子点点红，还有说不清是什么植物的白，点缀着山麓，迤逦蔓延。这里水土肥沃，林草丰茂，可农、可牧、可林、可渔。主岭背脊，秦直道车辙印痕记录着前朝旧事，烽火台招风云为伴，午亭寨、五里墩等墩台关口废墟湮没在青青荒草中。
西边山坳里，孕育着雪松、油松、白皮松的许多苗圃正翡翠般紧贴在大地上，但却眺望不到劳动者的身影。没人不好奇林场人的生活。盘克林场相关负责人介绍，林场每个护林员都肩负保护任务，哪里有古树，哪里有河流，哪里有保护动物的足迹，跟着他们走、看，保证不迷路。好多护林员家庭，祖辈三代人守山。曾有年轻护林员为了和伐木贼作斗争而英勇牺牲。可以说，这里所有的林场工作者从参加工作那天起，就与大山签订了契约。这契约扎根在他们血管中，每一次血液循环都携带着守候、爱护、职责和情怀，犹如那汩汩作响的河流浸润着这遍山的万物生灵。
前往宋庄荷塘的路上日头已偏西。南北走向的山岭和天空连接在一起，说不好是山在天空中，还是天空在山中。晚霞肆意使用红、黄、粉、灰自由组合，似凤尾、小象、斑鸠翎或几撇几捺，遮满半边天。鹅绒藤、香芷、联毛紫菟、欧丁香、水葱从荷塘边向山坡错落而去，无尽散淡。山坡上，两棵杨树的叶子率先黄了，它们的根可能是老了，也可能是死了，但部分枝活着，正伸着灰色臂摇晃着零星的叶。在这里，每棵树的死亡都是缓慢的，即使死去也站立，直至朽落而变成尘埃。远处田野里传来农人吆喝牲口的声音，走在他前面的大小黄牛、小花牛足有二十只。他弓身用皮鞭威胁，把它们从青草地畔赶上宋庄村道，然后唠叨着奔炊烟而去。看得出，他是把牛们当孩子的，牛的“哞哞”应答声在晚霞中亲昵而动听。
宋庄荷塘荷花开得不多，荷叶挤挤挨挨，细茎挑出，带着雾蒙蒙的白，叶脉如画。荷塘里的青蛙这时特别不安分。不过，它们并非要合唱，而是散兵游勇似的叫嚣称雄。反倒是蟋蟀，像是抓着根链条下到了大地最深处，装链条的滑轮刺耳地响着，一阵又一阵。暮色微垂，渐渐向山坳围拢。有人在凉亭聊天，有人在一片宽阔地打起太极拳，还有人在唱山歌。月亮一会儿隐入灰云里，一会儿又果断走出来。今夜，它分外澄明、干净，不排除是荷花姑娘撑把云梯登上高空为它擦拭过脸蛋。灰黑云渐渐变为藕粉色，如花瓣环绕在月亮周围。直到午夜，月亮跨上中空。只是刹那，整个山坳都亮了，月光洒在大地雪片般银白。一切都寂静下来，唯有树影婆娑，枝杈伸向天空、指向月亮。此时，月是圆的，山坳是圆的，广场是圆的，荷叶是圆的，旋覆花是圆的，人的笑脸是圆的。夜鹰在山谷里盘旋飞翔，叫声婉转。再看横岭，黑色卧龙，星星成为它身上唯一的亮饰。
“听，有狍子的叫声！”
“不，是野猪的！”有人纠正。
“可能是金钱豹。”
这山林里有170多种野生脊椎动物，听朋友讲它们的故事令人着迷……
三
东边山坳处有团红，红中透亮，太阳藏在云霞中，浑圆美丽。野鸽子、金翅鸟在前面带路，它们的身影在宋庄田野和篱笆上飘荡，翅尖浸染着亮黄的光泽。喜鹊全身漆黑，想必冬天在森林里度过，身上还带着残雪的印痕。白雏菊摇晃，蓝蝶正用触角轻叩它的心门。依旧是螽斯家族，放出许多话来宣布领地，湘乐河分支流水叮咚，如诉回应。昨晚，宋庄里的冯老汉坐在家门口和遇见的路人闲聊，说他家门口的大槐树有几百年了，他今年七十七岁，老伴七十四，他们要和槐树一起老。现在又路过冯老汉家。他家红砖墙，绿铁门，门口停辆蓝色农用车。十来个红番瓜和西葫芦匍匐在菜地里，小黄狗卧在大门口，正盯着它们打哈欠。冯老汉家门前的坡底就是宋庄荷塘。
山坳无人语，微风掀动荷塘里的每片荷叶，带着些许的、如同翻书的哗啦声。零星白荷闪烁于茫茫荷叶中，如同仙子立在水面。木栈道是银杏色的，曲折荷塘之上，有碧天、绿地、朵朵白云。一只草蜘蛛在荷亭檐角结了网，舒展肢体正在高处欣赏湖景，看来没有搭理其他生物的意愿。信步走，风带来青草的香味。有只红腿白衣水鸟钻入荷叶，匆忙觅食。“嘎嘎嘎”，不知从哪里惊起两只似鸭非鸭的家伙，它们扑棱着肥胖的身体惊慌扑入岸上的草丛。是麻鸭吧？我对号入座，不由哑然失笑。我无心扰它们，反倒是它们的警惕令人觉得可爱。岸上宋庄传来公鸡报晓的声音，连着两三声。一只黑猫弓身从村庄方向来，一溜烟跳上荷塘堤坝，然后轻手轻脚地提起爪子走。
返程路上，车窗外，河流两岸虫鸣起伏，东风柔软，水草向西。有人打开车窗，突然，一只黄斑蝴蝶兴头十足飞进来，款款落到一位访客的肩头上。或许，在它眼里，这满车厢的人与草木并无大不同：车厢是丛林，人们是草木，彩衣是花朵，山风吹来，它正舞翩翩……