秦 牧
当戴红领巾的小朋友，右手五指并紧，高举头上，严肃而又天真地行礼时，我常常觉得那是一幅很美的生活图景。这个姿势表示人民的利益高于一切。在人民当家做主的国家里，我觉得这既表示对人民的忠诚，也表示了对祖国的热爱。
最近，我到广东一个著名的华侨故乡——台山县去了一趟。在那里，我看到多少动人的情景啊！这个县有许多非常漂亮的学校，这些学校是怎样来的呢？那是归国的老华侨捐建的。有一些中学，有很多漂亮的图书馆，那是在外洋做工的校友捐建的。
请想想吧！这些华侨，他们全家在外，家乡已经没有什么亲人了，然而他们万里迢迢跑了回来，诚心诚意为家乡、祖国献出一点力量。还有，就是看一看祖国日新月异的建设，尝尝家乡的井水，再包一点家乡的泥土带在身边。这是怎样的一种感情呢？
这是一种可贵的、深厚的、热爱祖国的感情。
祖国是我们每一个人的摇篮，也是我们祖先世世代代生活的摇篮。每一个受到祖国的民族文化熏陶，受到爱国主义潜移默化教育的人，每一个正直善良的人，都会热爱自己的祖国。
为了使祖国，我们共同的母亲健壮起来，多少代的人们曾经前仆后继，不断奋斗，以“振兴中华”为己任。这种对祖国对人民的爱，是这样深沉，这样无私，这样的不惜个人一切的牺牲。而且，越是伟大的人，这种爱就表现得越发强烈。
在苦难深重、内忧外患交侵的旧时代，抗战前夕，有一个日本歌唱家到上海访问过鲁迅。那时，鲁迅对国民党的黑暗统治曾经作了严厉的抨击。那个日本歌唱家问道：“那么你讨厌出生在中国吗？”鲁迅果断地回答：“不，我认为比起任何国家来，还是生在中国好。”这时，鲁迅的眼睛里含着热泪。在旁边的一个日本作家禁不住叙述自己的感想道：“他由衷地爱着中国和中国人民。所以在任何时候都想念着中国和中国人民的将来。”这种对祖国和人民的深沉的爱，使得鲁迅在任何艰难困苦的环境中，都不愿意离开祖国。虽然，那时不知道有多少人劝告他到外国去养病，过过安定的生活。
鲁迅为了去掉祖国肌体上的痈疽，面对白色恐怖，不顾个人安危，横眉冷对敌人，以笔为匕首、投枪，进行了坚韧的战斗。他从日本留学回来以后，始终没有再度出国。
新中国成立的时候，分散在世界各地的许多卓越的中国科学家，为了建设祖国，献身人民，他们不但视待遇优厚的职位如草芥，而且冷对一切利诱，藐视一切威胁，毅然回到祖国。像钱学森、李四光，这些卓越的科学家，就是历尽了磨难，才回到新中国来的。有过这种光辉事迹的科学家不是寥寥几个，而是有那么一大批，就像众星闪耀，群花竞放一般。
百余年来，为了反对帝国主义侵略，推翻国内的反动派，为了祖国强盛，为了人民幸福，因而驰驱战场，坐穿牢狱，粉身碎骨，不惜肝脑涂地的英雄人物有多少呵！在南昌的革命烈士纪念馆里，存放着江西老根据地献身者的名册，每一个县总是厚厚的一本，上面写着的名字，动辄以万数计算。在东北烈士纪念馆里，陈列着许许多多革命英雄的材料。其中有一位女英雄金顺姬，当她不幸被捕后，敌人向她逼供，横施酷刑，她为了避免昏迷失言，自己咬断了舌头。敌人把纸笔递到她面前逼供的时候，她又接连咬断了自己的五个手指头，表示绝不招供的决心。最后牺牲在敌人残酷的火刑之中。像这样壮烈的事，在中国近代史上，真是何止千百万桩；像这样无畏的志士，何止千千万万！他们为祖国、为人民而死，壮烈的程度，套用一句古老的话，真正是“惊天地而泣鬼神”。五星红旗终于飘扬起来了！新中国终于屹立在东方了！拥有这样众多对祖国对人民如此热爱的儿女的国家，无论经历过怎样的忧患，是终究要屹立和复兴起来的。
党像灯塔，照亮了展现在祖国面前的社会主义的光明大道。新中国以巨人般的雄姿，大步行进在这条历史必由之路上。虽然社会主义祖国的花圃里，也有虫害、寒流，前进的航线上，也曾遇到恶浪、礁石，但是，亿万儿女在党的领导下，以磐石般的信念，水晶般的忠诚，火焰般的热忱，在开拓、创业、奋进！祖国换了容颜，各条战线的事业都在蓬勃发展，取得世人瞩目的巨大成就。伟大而可爱的祖国，终究以百花盛开、春光满园的英姿，博得世界人民的赞扬和敬仰。我们的朋友遍天下，祖国的前程光辉似锦。上面讲到的多少志士仁人，为了中国的复兴而舍生忘死。在建设社会主义祖国的日子里，我们看到这种精神正以另一种方式在发扬着。近些年来，我们有许多科学家、作家、艺术家、医生出国参加好些国际活动。外国常有人以高薪、别墅、漂亮职衔作诱饵，劝他们留居国外，过舒适的生活：“别回中国了，这儿的生活比你们国内富裕得多。”但是，他们都毅然拒绝了，他们热爱祖国之心无比赤诚、坚贞。从这些人身上，从在各个岗位上勤勤恳恳、艰苦工作的人身上，也像从不惜流血牺牲的革命先烈的身上一样，你可以看到一颗颗报答祖国的赤子之心。如果对祖国的爱，是从个人得失出发，个人有所得，就爱国，个人有不幸，就埋怨甚至不再爱国，打着这种算盘，一天到晚计较个人得失利害的人，是谈不上具有崇高的爱祖国、爱人民的感情的。这种人也谈不上为祖国为人民贡献自己的一切，而且在他们的心灵深处，还可能把为祖国和人民慷慨献身的人看做傻瓜。这也不足为怪，一只跳跃在蓬草之间的小雀，怎么会知道展翅在万里云霄的大鹏的胸怀呢！
德国诗人海涅说过：“谁不属于自己的祖国，他就不属于人类。”这话说得多么精辟呀！一个对于生我育我，我们祖祖辈辈、子子孙孙命运之所寄的祖国，没有感情，没有爱心的人，说他能够爱世界人民，爱人类的正义事业，还不是一句空话吗？
所以，我认为少先队员行队礼的姿势，是十分美好和激动人心的。那高举过头的手指，代表着这样的强音：我爱人民，我爱祖国！
（摘自《爱国的理由》，中国人民大学出版社出版）