按照中国农历，每年十二月被称为腊月，而腊月初八又被称为“腊八节”。全国各地在腊八节都吃什么呢？

    腊八节最著名的民俗活动就是吃腊八粥。目前能见到的关于腊八粥的最早记载见于宋代孟元老所著《东京梦华录》。可见，自宋代开始，吃腊八粥的习俗在我国城乡就已经很普遍了。在佛门，食腊八粥是一种宗教活动，用以纪念佛祖成道；在民间，食腊八粥主要目的是庆祝一年来五谷丰登，祈求吉祥如意。

    农业社会一个显著的特点就是“春种秋收，冬藏闭户”。进入腊月，就意味着严冬的到来，除了腊八粥以外，民间在这一天还要腌制各类食品，如腊肉、腊酒、腊八蒜等，也是为过冬、过年准备佐食佳料。

    每年进入腊月，家家户户都要宰猪杀羊，谓之年猪、年羊，除了留够过年吃的新鲜肉以外，其余的肉要用食盐配以一定比例的花椒、八角、桂皮、丁香等佐料，腌入缸内7至15天后，拿出来用粽叶绳索串挂起来，滴干水，挂在灶头或火炉上面，经过烟熏火烤，做成肉干，称为“腊肉”。

    民间自古流行在腊月酿制“腊酒”，这种习俗一直流传至今，数千年未断。酿酒所用原料南北不同，南方多以糯米，北方多用杂粮，陕北等地区还有一种用糜子制作的稠酒，过年时用来招待客人，加热饮用，暖身开胃。因为所酿之酒是在腊月制作，所以名为“腊酒”。陆游诗中“莫笑农家腊酒浑，丰年留客足鸡豚”，描写的就是这一饮食习俗。

    腊八蒜是腊八这天用米醋泡制去皮的蒜瓣，保存到除夕启封，正好可以食用。醋则酸甜香辣，蒜则湛青翠绿，是春节期间的佐餐佳品。古代年关前，是各行各业年终清算结账的时节，要把一年的盈亏丰欠算出来，但是临近春节，登门讨账，显得不近人情，于是借“蒜”“算”同音，债主们便用送腊八蒜给债务人的方式催债。债务人见到腊八蒜，也就心照不宣了。

    （摘自东方网）