汪志

盛夏周末，与几个朋友去聚餐，点菜时要求一人点一道自己最喜欢吃的菜肴，我随口道:“苋菜。”席间，当大鱼大肉吃得不想动筷时，一盘红绿相间的素炒苋菜端上桌了，很快一人一筷就见盘底了，友友们兴致盎然，又点了一盘……

盛夏时节，万物以荣，这是一年中蔬菜最为丰盛之时，苋菜是其中最繁盛的一种。几场雷阵雨过后，空气和土壤都湿漉漉的，房前屋后，畦埂场边，不经意间，冒出一丛丛苋菜，不用着意呵护，也不用施肥除草，只要有立足之地，苋菜就自由自在地生长着，它从不炫耀自己，静待着人们去采摘，成为餐桌上的一道美食。苋菜分为红叶、青叶和彩叶，茎叶均能食用，用一个“鲜”字来形容，最合适不过了。苋菜，在一些不同地区，其叫法也有所不同，如汉菜、红菜、玉米菜、老来少、人青等等，苋菜有花盆里栽着的观赏苋、有山里树丛间的野生苋、也有农家前庭后院里种植的食用苋，但都可用来食用。

我出生于20世纪60年代，儿时我最爱吃的就是苋菜。每到种植季节，我家菜园里最多的蔬菜便是苋菜，母亲几乎每隔一两天就做一次苋菜，除清炒外，还可凉拌、熬稀饭、下面条吃，尤其是清炒苋菜汤，紫红紫红的，我们最爱拌米饭吃了。苋菜是一种很贱的菜，只要种上，雨水充足，就能生长丰盛。在上世纪物资匮乏的七八十年代，母亲常挂在嘴边的一句话就是“苋菜半边粮”，由此可见，苋菜是那时乡村最普通不过的“救命菜”，能吃上一顿，都感觉很奢侈。

农谚云:“六月苋，当鸡蛋，七月苋，金不换。”“六月苋有人噍，七月苋肉来换。”进入农历六月，苋菜的营养价值非常高，尤其是钙、铁和维生素C等等含量非常丰富，就像鸡蛋一样，具有较高营养价值，这时候的苋菜细嫩，口感润滑，是难得的时令佳蔬。而到了农历七月时，苋菜更是好吃，用百姓的话说，就是用金子也不换，可见其价值之高，深受人们喜爱，更是盛夏人们餐桌上不可或缺的美食。苋菜的吃法有很多，一般都以清炒苋菜为主。取苋菜300克左右，蒜末适量，油和盐适量，苋菜折去老根，清洗干净。准备蒜末，锅中热油，放入蒜末，呛出蒜香，放入苋菜炒至变色，放入适量的盐，加适量的水，盖盖焖至1分钟左右，因苋菜比较粗硬，略焖一会儿会迅速变软，开盖后翻拌一下，出锅。

因苋菜的叶有粉绿色、红色、暗紫色或带紫斑色，故古人将其分为白苋、赤苋、紫苋、无色苋等数种，再加上人苋和马齿苋，至少有六苋之说。苋菜中含有丰富膳食纤维的蔬菜，常食有排毒养颜的作用，还含有赖氨酸、脂肪、蛋白质、维生素和矿物质，红苋菜是夏令时蔬，又是绿色美食期间的宠儿，虽然没有山珍海味显摆气度，但见赤色的红，不经染色，自然的红，口味明朗，幽香宜人，是口腔隧道的赤色食物，还被人们誉为“长寿菜”和“神仙菜”。

从古至今，从文人到百姓，喜爱苋菜不仅仅因为它是一道美味菜肴，更因它是平淡生活中的情趣，是对亲人、故乡的不舍，是对天地、自然的热爱，常吃苋菜，更是对生活的美好期待。