李超

“东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞。”宋词写元宵节盛景的，最有名莫过于辛弃疾的《元夕》。元宵节，又称上元节、小正月、元夕或灯节，是中国的传统节日之一，时间为每年农历正月十五。

古人称“夜”为“宵”，正月十五是一年中第一个月圆之夜，所以称正月十五为“元宵节”。根据道教“三元”的说法，正月十五又称为“上元节”。元宵节习俗自古以来就以热烈喜庆的观灯习俗为主。元宵节的形成有一个较长的过程，根源于民间开灯祈福古俗。

一般的资料与民俗传说，正月十五在西汉已经受到重视，不过正月十五元宵节真正作为全国民俗节日是在汉魏之后。正月十五，燃灯习俗的兴起也与佛教东传有关。唐朝时佛教大兴，官宦百姓普遍在正月十五这一天“燃灯供佛”，佛家灯火于是遍布民间，从唐代起，元宵张灯即成为法定之事。

说起兰州的元宵节，就一定要提到一项极具人气的民俗活动——社火。以前每年正月十三至十五，兰州城的各省同乡会及近郊的百子社排演的社火队、各乡社火队都会轮番进入兰州城巡游演出。这时，城里的人们便会云集街道、夹道观赏。

“社火队由疯婆娘、膏药望子开路，以祈风调雨顺，五谷丰登。”兰州民俗专家邓明说：“掌管刮风的神称风伯，百姓因谐音称为风婆，兰州人则演化成疯婆娘，以形象指代风神。司掌下雨的神称雨师，兰州人将其形象化为持膏药望子的老者。其后是大头罗汉戏柳翠、春官老爷、蚌相争、船姑娘、推车子、黑脸瓜娃子、竹马子、狮子滚绣球、舞龙灯。”

“再后是太平鼓队。”他说：“鼓手一般为十八名壮汉，一边击打鼓面，一边展示着‘鹞子翻身’等多种技巧动作。之后，便是高跷队。清光绪年间闹元宵，陕甘总督左宗棠所部湘军，踩着高跷能从马道登上城墙，表演各种惊险动作。1925年国民军入甘后，其士兵为直鲁豫子弟，他们表演华北地区的高跷，能够单脚跳、劈叉、过障碍，令观众目瞪口呆。”

邓明的讲述细致、生动，好似时光倒流般重现了当年热火朝天的盛况：“最后压阵的是铁芯子，由陕西各字号集资举办，选五六岁的儿童，扎在道具上，穿上鲜艳的戏装，装扮成秦腔折子戏的角色，组成一台台固定人物造型，由壮汉抬行，以险、奇、妙、美取胜。如李彦贵《卖水》，是黄桂英站立扁担上掩袖暗泣；《风仪亭》中的貂蝉，则是挥着长袖站立在吕布翘起的翎子上。”

根据邓明回忆，当年社火中的舞狮除兰州本土的绿毛狮子滚绣球、盘四门外，尚有河南同乐会组织的河南舞狮。1956年前后的春节期间，他曾在兰园看过表演。用八仙桌、长条凳搭成高台，长板凳两侧皆有壮实汉子压凳，以保持高台稳定。在锣鼓点子中，金毛狮子摇头摆尾，爬上高台，品首四顾，双目转动，张嘴作怒吼状，生动有趣。”

当年各乡社火队进城，必定先到兰州府隍庙上香，先向城隍爷献演场，再到布政使署、陕甘总督署等衙署表演，各衙署放鞭炮迎接，演后赠送赏钱，并给社长披搭红绸，以示“普天同庆”“与民同乐”之意。然后到商号或绅士门前表演，人们鸣鞭炮迎社火，以糕点、茶酒款待社火队。