杭州亚运会的火炬名“薪火”，寓中华文明传承之意。看整体设计，“丹桂金”渐变“虹韵紫”的配色矜贵大气，出火口、炬冠、炬身、炬基的设计源自良渚文化，与其说这是一把盛会火炬，不如说是一部中华五千年文明史的缩影。而中华文明的脉息，则起源自薪火的使用。

古人何时开始使用火？这要从远古时期说起，《太平御览》《淮南子》《拾遗记》等多部古书记载“燧人氏钻木取火”，才使生食饱腹的先民“炮生为熟，令人无腹疾，有异于禽兽”。有了火，不仅解决了饮食问题，还能从“靠抖”到点燃篝火来取暖，也可用来照明。

并非什么树枝都易燃烧，所以用什么木取火很关键。战国《尸子》中记：“燧人上观星辰，下察五木以为火。”这“五木”根据四时而定，如《周书·月令》就有“春取榆柳，夏取枣杏，秋取柞楢，冬取槐檀”的讲究，因春日榆柳易得，夏天枣树干燥易燃，秋日里柞树和楢树坚韧，冬天槐树檀黑耐烧。此外，冬季湿寒，人们便“夏多积薪，冬则炀之”（《庄子·盗跖》），提前储备好树枝干柴，以便冬用。

四季换木取火的过程也叫“改火”，《改火解》中说：“盖四时之火，各有所宜”，假如到了夏天还用春榆取火，“便有毒，人易以生疾”，所以人们根据季节、时令来选取合适的火种。苏轼有句“且将新火试新茶”，初春时节采下的新茶，刚好配上青翠的柳火烹煮，这是文人雅趣，也是火的“大雅之用”。

从“新火新茶”也可看出，不同树木的火，适宜不同的功用。清朝有本《调鼎集》，集前人用火之大成，在《火》章节中写道：“稻穗火：安人神魂到五脏六腑；麦穗火：主消渴润喉，利小便。松柴火：煮饭，壮筋骨。茅柴火：炊者饮食，主明目解毒。芦火、竹火：宜煎一切滋补药。”适合煎茶的火，茶圣陆羽认为要用“劲薪（谓桑、槐、桐、枥之类也）”，桑树、槐树等木材的火力强劲，能煎煮出茶叶的原生之味。而用来照明的火，非“松火”莫属。《清异录·器具》：“有智者批松条，染硫磺，置之待用。一与火遇,得焰穗燃”，松树富含油脂，易燃但有气味，所以古人做饭最忌松木之火，恐扰了食物的滋味，但用松枝做成照明的火把是最好的，因油脂高，可以燃烧很久。

可以说，松枝火把是古代最早的“火炬”。我国西南彝族有个盛大节日叫“火把节”，其实古已有之。《路南（今石林县）州志》中记：“六月二十四日夜，束薪为燎，以腥肉为牲，互相馈赠，谓之星回节，俗称火把节”。“束薪为燎”是指将木柴捆束起来点燃，用作火把的“薪”多为松和竹，“于野树松燎高丈燃之”（《禄劝县志》），人们通常选用粗壮松干作柄，再给竹、麦秸撒上“松脂杂煤”捆绑成火把头，松枝松屑做出的火把“火焰满身，谓之送福。”

“薪火”之后，古人又凭智慧造出炭火、烛火、烟火、灯火等，用生生不息的文明传承写就浪漫“火文化史”，也熬成“云间烟火是人家”的特有中国味道。（《团结报》）