新华社记者 张钟凯 顾煜 高尊

仲夏时节，位于中哈边境的新疆塔城地区裕民县萨尔布拉克草原山花正盛，牛羊悠闲地吃着草。对于“七一勋章”获得者、81岁的魏德友而言，这是他看了57年仍没厌倦的风景。

作为通往边境地区的重要通道，萨尔布拉克虽然名叫草原，但实际上是一片草木并不茂盛的荒滩。

从北京参加完庆祝中国共产党成立100周年大会后，魏德友又回到了空旷寂寥的草原。57年来，魏德友在萨尔布拉克草原巡边放牧，总里程达20多万公里，相当于绕赤道5圈，成为边境线上的“活界碑”。

坚守一生的使命

萨尔布拉克草原地势开阔，边境前沿缺少天然屏障，特别是春秋两季牧民转场时节容易发生人畜越境，除了哨点的边防军队，护边员的巡查也非常重要。

1964年，24岁的魏德友响应号召，从原北京军区转业到新疆生产建设兵团，来到了萨尔布拉克草原。紧接着，他从老家接来妻子刘京好，在边境安下了家、养育了儿女。那时候，每天的清晨或傍晚，魏德友要来回走8公里的牧道去边境线，看有没有人员经过的痕迹，到牧民留下的房子查看情况。

20世纪80年代初，魏德友所在的连队被裁撤，本可以分去离城市更近连队的他却主动留下戍守边境，靠放牛羊养活一家人。2002年，老两口退休，在山东工作的子女劝他们回乡养老，却怎么也劝不动。“我要是想走，我当时就不来这里了。在部队时我就想好了，要守就守一辈子。”因为长期驻守在无人区，来新疆几十年的魏德友仍是未改山东临沂老家的乡音。

未曾褪色的党性

魏德友是边境线上的“活界碑”，更像一面在草原上行走的“党旗”。

38年前的6月，同样是萨尔布拉克草原最美的季节，魏德友加入了中国共产党。魏德友每年都坚持自己交党费，在交通和通信不便的年代，他经常步行几十公里到团部，那是他少有的离开草原的时刻。

魏德友话不多，他始终觉得自己是个非常平凡的人。他认为，守好边境是他作为一名共产党员的使命担当。

对于获得“七一勋章”，魏德友坦言自己“很惭愧”。“我其实没做什么。几十年来就一直在做一件事。”魏德友说。在他守边的50多年里，魏德友劝返和制止临界人员千余人次，管控区内未发生一起涉外事件，这是他“这辈子最自豪的事”。

伟大孕育于平凡之中。2016年以来，魏德友不忘初心、坚守边境的故事被广为传颂，先后获得“时代楷模”“全国道德模范”等荣誉称号。

始终不渝的初心

魏德友的房子在中哈边境173号界碑东南处，夫妻俩最开始就选择把家安在边境前沿。两人最开始住地窝子，后来边防连刚好在拆土平房，拆出来不少土块和木头，官兵利用空闲时间给他盖了个像样的住处。在当地政府部门的帮助下，如今土屋已经变成了砖房，还有一个宽敞的院子。院子里的一块刻有“坚守”两字的石碑非常醒目。

塔城边境管理支队吉也克边境派出所教导员付志优是魏德友家的常客。他经常组织年轻民警同志跟随魏德友巡边，听“老魏叔”讲当年的故事。他们在派出所墙上贴了一幅标语：学楷模初心不改，为人民使命不渝。

“无论是寂寞时还是成名时，‘老魏叔’的本心一直都没有变，始终保持艰苦朴素、坚守奉献，这一点特别值得我们学习。”付志优说。

（据新华社乌鲁木齐7月28日电）