华家岭地处通渭、会宁交界。1936年秋天，红军三大主力在会宁会师。为阻击敌人，保卫会师，担任后卫任务的红五军与敌人在华家岭激战两天两夜，有880多名将士牺牲，永远长眠在这片土地上。

当时，红军二、四方面军进入甘肃，挥师北上，向静宁、通渭、会宁集结。为阻拦红军前进，蒋介石急忙下达军事部署，调集王均、毛炳文等部队，从几个方向围追堵截，并制订了“通渭会战”计划，准备把红军部队消灭在西（安）兰（州）公路以南。

为粉碎敌人阴谋，红四方面军指挥部命令红五军阻击敌人。接到命令后，红五军沿华家岭西兰公路两侧，在20公里长的深沟里设了一个伏击圈，只待敌人钻进“口袋”。

红五军以能征善战、作风顽强闻名于世。长征期间，红五军担任后卫多次完成阻击国民党军的任务，为保障中央红军主力北上立下了赫赫战功，荣膺“铁流后卫”光荣称号。

接到命令后，军长董振堂作了战前动员，他对战士们说：“我们一定要打好会师后的第一仗，多消灭敌人，掩护主力部队休整，用实际行动保证会师部队北进！”

1936年10月21日，敌人先头部队赶到华家岭马营镇。敌三十七军9个团自恃人多势众，装备精良，气焰十分嚣张，排着四路纵队，沿公路行军。

22日早晨，见敌人已进了伏击圈，军长董振堂一声令下：“给我打！”红军战士个个如猛虎下山，扑向敌人，子弹像雨点一样倾泻过去。顿时，华家岭炮声震天，尘土蔽日。不到半小时，敌人先头部队被全部消灭。

敌军原以为红军经过长途跋涉不堪一击，没想到战斗力如此强大，受挫后敌人警觉了。于是集中更多兵力，整团整营地向红军反击，并用迫击炮轰炸红军阵地，双方展开了拉锯战。

红五军临时作战指挥所设在大墩梁的一个堡子里，军长董振堂指挥三十九团、四十三团、四十五团先后打退了敌军的5次冲锋。敌人见正面进攻不能奏效，便调来7架飞机参战。红军的作战工事在光山秃岭上，没有树木遮挡，敌机轮番轰炸，红军伤亡惨重。面对数倍于己的敌军，战士们毫不退缩，子弹打光了，就用枪托、木棒还击，有的战士用树枝与敌人肉搏；有的战士倒下了，手里还紧紧抓着卷了刃的马刀。

战斗持续了整整两天，有880多名指战员倒下，副军长罗南辉中弹牺牲。华家岭激战是壮烈的，胜利完成了保卫会师任务，为部队北上西进赢得了宝贵时间。

（由中共甘肃省委党史研究室提供）