甘肃日报
2021年04月29日
第10版:自然

植物的世界——仙人掌

仙人掌,别名仙巴掌、神仙掌,原产于美洲,在我国华南、东南逸为野生,生于海滨荒地及石缝中。仙人掌为肉质灌木,丛生,枝茎扁平,倒卵状椭圆形,具刺;花单生,亮黄色,具多枚花被片;果实为浆果,倒卵球形,成熟时紫红色。仙人掌可栽作围篱,花可供观赏,果实酸甜,可食用。

仙人掌之名,虽在汉朝时就已见诸诗文,但所指的却并非植物。汉武帝于建章宫内,设立了铜铸的仙人大柱,高二十丈,上置铜盘,以承露水,取而用于修仙,这铜盘的名字就叫做“仙人掌”。直到宋朝,本草学家苏颂把仙人掌的名字用于植物:“仙人掌,多于石壁上贴壁而生,如人掌形,故名之。叶细而长。”但这里所谓的仙人掌,大约是植株形如人手掌状,具体所指的种类已不可考,但肯定不是今天无叶而多刺的仙人掌。

仙人掌原产于美洲,明朝才引入我国,因形态扁平硕大,有刺无叶,被看作奇花异草。因宋朝时有“仙人掌”这个名号流传下来,也就借着自南海仙乡舶来之意,张冠李戴一直到了如今。民间也把仙人掌俗称为仙巴掌,因有仙名,对于此物也多有臆断和传说。一说仙人掌的汁液进入眼中,可致失明,人们愈发敬而远之;一说仙人掌肥厚多水,植于屋顶,可以避火;又由避火演变成可以辟邪,降妖除秽……其中只有一条切实可用:以多刺之故,植于田边,可防牛羊牲畜践踏田地。

因见仙人掌无叶而繁,更兼利刺林立,文人最初也对此物心存敬畏。清时文人张常有诗言之:“有触皆芒刺,无心竟坦平。”既说仙人掌扁平而多刺之状,赞其怀有坦荡之心。又因仙人掌常年常绿,秋冬不枯萎,也被看作是有风骨的植物。

除了仙人掌本种之外,近些年来,盆栽仙人掌成为一种室内选花培育的趋势。盆栽仙人掌,多为丛生大灌木状,对土壤的要求不高。一般可采用草炭土、细沙各半混合配制,也可用粉碎后的松针加入细沙,混合配制的培养土栽植。仙人掌易于管理,基本不用施肥,根据气候、环境等条件适当浇水,不需要精心照料。仙人掌喜欢温和的阳光,在栽培过程中要确保它能吸收到足够的阳光。其花朵艳丽多姿具有很高的观赏作用,被称为“有生命的工艺品”。

(本文由闵媛编辑整理)

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