李仲清
世间总有一个地方，令你停下脚步，细细品味；世间总有一个地方，令你日思夜想，魂牵梦绕；世间总有一个地方，令你沉淀过去，展望将来……于我，永登县连城镇就是一个这样的地方。
在滔滔的大通河畔有一个美丽的小镇，这里山清水秀，风景宜人，历史悠久，人文荟萃。它就是中国历史文化名镇——连城镇。
连城镇位于永登县城西南60公里的大通河腹地。东接永登县民乐、通远乡，南邻河桥镇，北连青海省互助县，西接青海省海东市乐都区和甘肃省天祝县，位于两省三县交界地带。
连城镇是一座黄土高原上的美丽古城，具有悠久的历史。由于得天独厚的自然条件，远在新石器时代就有人类繁衍生息。据《庄浪汇集》记载，当地古为边防要地，遍筑城堡，有红古城、王家山城、吴家山城、马家山城、钱家山城、罗罗城、工巴城、古城、那孩城、邓邓城等12座山城相连，旧有十二连城之说，连城由此得名。
带着对古镇的憧憬，相约友人一路同行，驱车前往，开始了探寻古镇之行。
“连城是一个神奇而美丽的古镇，不仅拥有悠久的历史，更有众多的珍贵文物，还有雄奇巍峨的自然景观。这里有众多史前马家窑文化遗址，有唐宋时期的古城址、摩崖石刻，有明清时期连城鲁土司治第的政治文化宗教中心、全国重点文物保护单位鲁土司衙门旧址，藏传佛教知名寺院妙因寺、显教寺、尕达寺等，还有吐鲁沟的幽深峻拔、石屏山的叠峦突兀，有浩门雪浪、石壁泻珠等奇观。”曾多次去过连城镇的好友途中介绍道。
行驶了大约3个多小时，远处一座高大的宫殿式古建筑群便闯入视线。舍车步行，穿过眼前的门牌坊，这里幽静的气息深深地吸引着我。
对于一个古镇来说，最重要的就是外观的整体风貌和内在的文化气息。我心目中的古镇，就是古老的民居、庙宇静静伫立，散发出久远时光中的深厚底蕴。
一边走，一边看，怀着寻古探幽的情愫，走进一处处门楼高耸的古民居。高门大户，脊高檐飞，砖雕精美，古香古色。不要小瞧这些看似破旧的院落，有的有着上百年的历史。看着这些气势恢宏的古民居，宛如洗尽铅华的贵妇，曾经的容颜被岁月雕琢出深深的皱纹，弥漫出苍凉厚重的韵味。而老巷中的古老民居恰似散落的珍珠，不经意拾起一看，悠远往事就扑面而来，诉说着逝去的漫漫岁月。
走出古民居院落，行走在古镇的道路上，有一种从古代到现代，穿越千年的感觉。因陪同前来的好友来过多次，对这里的文物古迹了如指掌，在他讲故事一般的介绍里，连城镇的古往今来渐渐清晰起来。
连城镇历史文化悠久。早在新石器时期，大通河两岸就有人居住，辛劳耕作，繁衍生息。据《汉书·地理志》记载：汉昭帝始元六年，置金城郡，下辖13个县，连城属金城下设的浩门县管辖。北宋政和六年，建筑古骨龙城，赐名震武城，震武城即今连城古城。不久，震武城更名为震武军，其辖永登县部分地区。明洪武三年，元宗室脱欢率部投诚，安置在连城。其孙失伽以军功升土司都指挥使，赐姓鲁，准世袭。从明初至民国改土归流，鲁氏家族一直统治连城一带。
位于连城镇的鲁土司衙门尤为引人注目。始建于明洪武十一年（公元1378年），重建于清嘉庆二十三年（公元1818年），距今已有600多年的历史。是甘肃、青海边境众多土司建筑中保存比较完整的一座宫殿式古建筑群。鲁氏土司也是西北众多土司中影响较大的土司之一。
现存建筑为工部营造法式建造，均系砖木石结构。衙门旧址由衙门、妙因寺、官园三部分组成。主体建筑有祖先堂、神堂院、燕喜堂、大堂、仪门、六扇门、牌楼及廊房和配楼等。东西两侧有书房院、寝宫、仓院、家寺等。整个衙门依山傍水，坐北朝南，在中轴线上一进数院，利用地理地基，使建筑依次抬高，造成数门直线贯通，院落相连，越进越高，烘托出衙门的高大雄伟和威严之势。这里环境幽雅，佳木葱茏，好鸟啁啾，是历代土司休闲娱乐的地方。
驻足雄浑庄严的门前，映入眼帘的是两侧精美的砖雕。在青砖雕刻拼接而成的画幅上，其繁缛精美、生动流畅的雕刻工艺堪称一绝。
继续前行，后花园里有明代万历年间所植三棵巨大的核桃树，原先更有奇花异木，有从鲁土司上享堂墓地移来的明代石像生八尊，造型生动，甚为珍贵。
虽然这个建筑群颇具王侯气象，被称为西北小故宫，但看上去却朴拙得多，建筑格局简单实用，毫不花哨。让人感觉是到一个大户人家去拜访做客。
衙门西面是妙因寺，是典型的藏传佛教寺院，这些建筑上不仅有精妙的斗拱、雕刻、彩绘，更有明代前期的佛教壁画，具有极高的艺术价值。壁画精美，砖雕生动，屋外门上的画和一些砖雕，虽有些斑驳，但神韵犹在。因天空阴郁，此时的寺庙显得更加肃穆。
屋檐下，无事的老人在下棋，场面自然而亲切。
站在院中呼吸着带有香火味的空气，心慢慢沉静下来，好似可以感受到昔日香火旺盛、人来人往的繁盛景象。
离开妙因寺，沿着街道往前走，好友介绍道，在连城境内还有大量的历史文化遗址，有新石器时期文化遗址杜家坪遗址，位于连城镇明家庄村西北杜家台子，出土了大量珍贵文物，属于省级文物保护单位。还有位于连城村杜家湾西南约800米的二官保坪遗址，位于连城镇李家旱台东约500米的金家门台遗址，位于连城镇丰乐村西约300米的丰乐山岑遗址，出土了大量的彩陶、石凿等文物，为研究大通河流域史前文化提供了重要依据。还有众多的石器、钱币、书画、敦煌经卷、布丝物、金银器皿、明清佛教文物及瓷器等贵重文物，现珍藏于永登县博物馆内。
行走在古镇恬静而祥和的街道上，遥想当年的过往。
古镇，就像一位饱经风霜的老人，随历史的变迁，岁月的更迭，越发神秘。
如今，随着现代文明的发展，古镇或许消逝了曾经的辉煌，但他们浓厚的历史沉淀依旧存在，当你走进并且了解他们时，你会发现其迷人之处，沉浸在那独特魅力中。
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美丽的吐鲁沟
初次与吐鲁沟相逢是在柔柔的春雨里。雨线以细密的针脚将天地缝合在一起，成了一个透明的屏障，透过这个屏障，吐鲁沟更显浓郁、更有了韵致。整个山巅被雾气盘绕，也由此，沟里陡然增添了神秘气息，让人有了探寻其藏着怎样婀娜奇景的心思。
有人把吐鲁沟与九寨沟相比，说它有九寨之奇。也有人把吐鲁沟与峨眉相比，说它有峨眉之秀。依我看，这不是对吐鲁沟的赞誉，吐鲁沟之特点，是其他名山大川无法比拟的。
吐鲁沟位于兰州西北部的永登县连城自然保护区，属祁连山脉的东麓。祁连山有着神奇秀美风韵，吐鲁沟就是祁连山神奇风韵的集萃。“土鲁”是古代蒙语，意为“大，好”或“美好的果园”的意思，那么，吐鲁沟就是拥有美好果园的所在了。
沿兰海高速公路出兰州北行114公里即到达海石湾，黄河上游的两条重要支流湟水与大通河在这里汇流。车到海石湾，大通河隆隆的水声就直逼耳畔。逆大通河蜿蜒而上，过窑街、穿连城，一路上大通河时而被逼在窄窄的峡谷中闷吼，时而在宽阔的谷地里狂奔，而河两边的山势已在不经意间由低矮褐红的土丘，变成了峭拔高峻的石峰，贴着山的草皮也逐渐变出了挺立的松柏。祁连山的巍峨已经在它的余脉中显露出来。
车出连城，山势更加陡峭，山体更为雄浑巍峨，原始森林也展开了大幕。风中湿润清新的气息愈发浓重，大通河的咆哮声也有了阵阵松涛声相伴相和，此时已进入祁连山腹地，吐鲁沟已不远了。
吐鲁沟因林木青翠，终年常绿而又名“吐绿沟”。吐鲁沟的绿是无边无际的，这迎面扑来的满眼的绿，只以蓝天为界。置身吐鲁沟，感觉整个人都被绿裹挟了，看见的是绿，闻到的也是绿的气息。若把天空作为背景，那油绿的草木就是主题，次第的山峰则是骨架，奔涌的流水即是脉络，而这绿的方向标该是这柔美的烟云吧。
在崎岖蜿蜒的沟内，大家边走边看，嬉戏拍照录像，让风景尽收眼底，惬意十足。挺拔的松柏、山杨、红桦处处可见，多姿多彩的丁香、八仙花、野樱桃随手可摘，看到石羊在峰岭奔跳，山鹰凌空翱翔，小溪水声叮咚，群鸟歌喉婉转，俨然使人犹如进到了一幅美丽的天然画卷之中。
吐鲁沟地貌起伏剧烈，全长14.7千米，山势险峻巍峨，植被的垂直分布十分明显。进入沟内，幽谷两岸翠峰秀岭——奇形峭壁、峰峦叠嶂，清溪碧泉、百花争艳，林木葱郁、气象万千，苍松翠柏、古树参天，峰、峦、崖、石千姿百态。“驼峰岭”披绿裹翠，喜迎八方来客；“天眼窗”洞天石扉，俨然一线天开；“藏龙洞”溪水入洞复出，宛若龙口吐珠；“灯杆石”直插云天。三峰竞秀、石碧泻珠构成了一个扑朔迷离的神话世界。
沿沟而上，山顶为丰美的草原、辽阔的牧场，令游人心旷神怡。蓝天白云、绿草茵茵、牛羊成群、帐篷星布，一幅高原风光的美景在游人眼前展开。这里没有现代都市的喧嚣和拥塞，尽显自然原始之纯美，尽享天然美景之胜意。
下到山脚看到的是密布的农田、金黄的麦垛、飘香的炊烟，让久居闹市的我们体会到了田园风光的悠然自得。真可谓是一处遐迩闻名的旅游胜地和度假场所。