据新华社北京4月23日电（李国利 杨欣）我国第三批预备航天员选拔工作23日正式启动。

    “第三批预备航天员共计选拔17－18人，完成训练后将参加我国空间站飞行任务。”中国载人航天工程办公室主任杨利伟说。

    据介绍，选拔工作由中国载人航天工程办公室牵头组织，由中国航天员科研训练中心具体实施，分初选、复选、定选3个阶段。航天员类别方面，既包括航天员驾驶员，又包括航天飞行工程师和载荷专家；选拔范围方面，既从空军现役飞行员中选拔，又从航空航天工程技术和科研人员中选拔，如相关工业部门、科研院所和大学等；性别方面，既选拔男性航天员，又选拔女性航天员。

    1998年和2010年，我国先后从空军优秀飞行员中选拔出两批共21名航天员。