很多人疑惑：诸子百家周游列国得会多少方言？其实，只需要雅言即可大体应对交流。

雅言，俗称官话，用今天的话说就是普通话。先秦时期，诸子百家周游列国，首先就要学好雅言。雅言，算是当时士这个阶级的基础教育。随着私学推广，先秦时代上过公学或私学的人基本都会雅言。剩下的老百姓不会雅言也没关系，因为中原地区的百姓说的方言，本身跟雅言可能就比较接近。

中原地区如此，那么南方的情况又如何呢？楚国作为当时南部诸侯龙头老大，平时说楚言，但是这不意味着南方雅言推广得差。楚国那会儿的雅言普及度并不低，其次楚言也没那么难懂。不过，南方的方言实在比较多，不独楚言。

相较于楚言，越言可以说非常难。同为南方人，鄂君子皙懂《越人歌》也是需要翻译的。换言之，真遇上听不懂的情况，古人也是有翻译的。但是考虑到越国在勾践后期就把都城从会稽迁到了琅琊，想必春秋末战国初，越国人的雅言推广度也很高了。（摘自《文史博览》）