毛泽东是领导中国人民彻底改变自己命运和国家面貌的一代伟人；改革开放是邓小平这代共产党人开创的，也是在毛泽东那代共产党人奠定的基础上开创的。正确认识改革开放这40年的历史，必须正确认识毛泽东那代人创建新中国的历史乃至建党以来的历史，特别是他们为改革开放所攒下的家底。

    尽快实现社会主义的工业化，把中国由农业国尽快建成社会主义工业化国家，是毛泽东那代人革命胜利后矢志不渝的追求。虽然其间遭受严重挫折，但国家建设仍然取得了很大成就。从1952年到1978年，工农业总产值平均年增长率为8.2%，其中工业年均增长11.4%。1952年中国工业总产值占社会总产值的比重为34.4%，1978年这一数字已上升为61.9%。门类齐全的工业体系已基本形成。人民群众节衣缩食支援国家建设，虽然生活逐年改善的幅度不大，但也初步满足了占世界1/4人口的基本生活需求。科学技术取得了巨大进步，成功研制了“两弹一星”等一大批代表性成果。对于毛泽东这代人实现工业化及经济发展的贡献，美国学者莫里斯·迈斯纳作过这样的评述：“尽管有着这些失误和挫折，人们还是会得出这样的结论，毛泽东时代是中国现代工业革命的时代。”这是客观、公正的评价。

    新中国成立初期，我国虚心向苏联学习；20世纪70年代初，毛泽东那代人审时度势，抓住机遇打开中美关系大门，恢复了我国与一些西方国家外交关系，并开始从这些国家大量引进先进技术和设备。毛泽东那代人的这些重大决策，为我国全面对外开放奠定了基础。正如邓小平所说：“我们能在今天的国际环境中着手进行四个现代化建设，不能不铭记毛泽东同志的功绩。”　　　　　　　　（摘自《学习时报》）