铁是人体必需微量元素之一，在体内有重要的生理功能。

    正常人体随年龄、性别、营养状况和健康状况等的不同，体内含铁量有很大的差异，总量约有3～5g，是体内含量最多的微量元素。其中78％以血红蛋白等化合物形式存在，其余的22％是以储藏性化合物形式存在。

    缺铁性贫血是世界上死亡率最高的疾病之一。缺铁除导致贫血外，还会使运动能力低下、体温调节不全、智能障碍、免疫力下降等。

    铁参与血红蛋白、肌红蛋白、细胞色素及许多酶的合成，在氧的运输及呼吸链电子传递、氧化-还原等许多代谢中起重要作用，铁与机体能量代谢密切相关，也与机体防御反应有关。

    缺铁会降低铁依赖酶的活性，降低血红蛋白，甚至导致缺铁性贫血。但是缺铁性贫血病人不易患脑卒中，相反脑卒中患者体内铁元素含量较高。因为高铁能使红细胞压积升高，可促使脑动脉硬化的形成。

    很多人都知道补铁的重要性，但补铁可不止“多吃菠菜和猪肝”。总铁最丰富的来源是内脏（肝和肾）、蛋黄、干豆类、可可粉、甘蔗糖蜜和香菜，不仅含铁丰富而且吸收率很高。而中等铁含量的食品有瘦肉、鱼、禽、干坚果、绿叶蔬菜和全麦面粉。含铁低的有奶及奶制品、白糖、白面粉、精白米、土豆和大多数新鲜水果。

    每日膳食中铁的供应量为男性12毫克，女性18毫克，孕妇和乳母为28毫克。一般的健康人群不容易出现铁缺乏，只有孕妇和乳母在特殊的生理期，对铁的需求量增加，才需要摄入较多的铁。（摘自《北京青年报》）